Government cut back the eligibility for people apply income support these days. The only group is single parents who look after child aged under 7. The amount of Income Support is the same as Job Seeker Allowance (JSA), because of claimants could not "actively looking for jobs" therefore, income support is payable.
However, we got a lady asking help to filling in a income support form. It is very strange, because these days, DWP using telephone application in most case. Call to them is free from big six mobile operators. DWP recorded all calls, and make sure they have all the information they need.
I am not sure why people still want to fill in a income support application form, it has 74 pages!
More details, please see DirectGov
- What is Income Support?
- How to apply income support?
Wednesday, July 06, 2011
Friday, December 10, 2010
扣减工资
我的老板经常迟发或者扣住我的工资，我都很烦，想辞工。不知有什么办法取回没有支付的工资。
这种情况我们统称为工资扣减（deduction of wages）。这一般指：
l 没有根据支付事前已经双方同意的工资金额。
l 根本1分钱都没有支付你工资。
l 迟发工资，或者是没有按双方协议的周期发钱。
l 没有支付佣金，花红等。
l 没有支付法定的福利。例如，带薪假期（Holiday Pay），法定带薪病假（Statutory Sick Pay）,法定带薪产假/家长假/领养假(Statutory Maternity Pay / Paternity Pay / Adoption Pay)。
雇主在这些情况可以扣减雇员的工资：
l 相关的税金和国民保险金
l 政府学生贷款的还款
l 根据法定判令的扣减
l 一些双方同意的扣减。最常见的情况的，雇主要求雇员要服务最少12个月，否则要扣减“培训费”。
l 另外一些你书面同意雇主扣减的费用。
对于服务性行业，相关的法律有特别的规定。
首先是关于小费。通常来说现金小费被视作是顾客给员工的现金礼物。但是如果小费是被集中一起再分配的话，雇主可以从中取走部分，因为小费不是工资的一部分。如果顾客在付款的时候在付款机上同意付应付金额加上小费，相关的小费就会全额属于雇主，他们对于如何分配有决定权。同样的是，如果每个顾客都会支付固定的服务费，那么这些服务费也是归雇主所有。不过很多情况是，雇佣合同会定明如何分配这些固定的服务费。
不论是那种情况，这些金额都不能取代你的基本工资。常理说，基本工资不应包括这些小费金额，雇主应该支付给你基本工资以及合同中所列明的其他收入。
还有一种对于零售业的额外的规定。就是到结帐的时候有资金缺口，货物不见了等。雇主可以在特定的情况下扣除你的基本工资：
l 要在发现短缺的一年期内扣除相关的金额；
l 要书面解释相关的原因；
要注意的是：相关的被扣除金额不能超过你一天基本工资的10%。但是雇主可以将余额转移到另外一天来扣除，但是同样不能超过10%。雇主可以选择重复操作直到收回损失。
在发现雇主扣减你应有的工资的时候，你首先要和雇主沟通来搞清楚事情的始末。在与其进行深入讨论前，你确保手上有明细的工资单（itemised payslip）。雇员的其中一个基本权利就包括有权得到相关的明细工资单，在其中会告诉发给你的钱都扣掉什么了。如果你从来都没有得到明细工资单，你就要向雇主索取，因为这是你的基本权利。
如果口头沟通得不到满意的结果，你可以启动书面的申诉程序（grievance procedure）。如果还是得不到满意的答复就可以申请雇佣裁判处来仲裁。但是相关的申请只有三个月的期限，过期作废。假若你因为要索取被雇主克扣的工资而被解雇的话，你也可以通过雇佣裁判处来申请不公解雇(unfair dismissal)的申请.
通常来说雇员辞工后，应该会得到：
l 到工作最后一天的基本工资
l 通知期的基本工资。（Pay in lieu of notice）。
l 如果是被裁的话，应该还有相应的遣散费（redundancy pay）。
这种情况我们统称为工资扣减（deduction of wages）。这一般指：
l 没有根据支付事前已经双方同意的工资金额。
l 根本1分钱都没有支付你工资。
l 迟发工资，或者是没有按双方协议的周期发钱。
l 没有支付佣金，花红等。
l 没有支付法定的福利。例如，带薪假期（Holiday Pay），法定带薪病假（Statutory Sick Pay）,法定带薪产假/家长假/领养假(Statutory Maternity Pay / Paternity Pay / Adoption Pay)。
雇主在这些情况可以扣减雇员的工资：
l 相关的税金和国民保险金
l 政府学生贷款的还款
l 根据法定判令的扣减
l 一些双方同意的扣减。最常见的情况的，雇主要求雇员要服务最少12个月，否则要扣减“培训费”。
l 另外一些你书面同意雇主扣减的费用。
对于服务性行业，相关的法律有特别的规定。
首先是关于小费。通常来说现金小费被视作是顾客给员工的现金礼物。但是如果小费是被集中一起再分配的话，雇主可以从中取走部分，因为小费不是工资的一部分。如果顾客在付款的时候在付款机上同意付应付金额加上小费，相关的小费就会全额属于雇主，他们对于如何分配有决定权。同样的是，如果每个顾客都会支付固定的服务费，那么这些服务费也是归雇主所有。不过很多情况是，雇佣合同会定明如何分配这些固定的服务费。
不论是那种情况，这些金额都不能取代你的基本工资。常理说，基本工资不应包括这些小费金额，雇主应该支付给你基本工资以及合同中所列明的其他收入。
还有一种对于零售业的额外的规定。就是到结帐的时候有资金缺口，货物不见了等。雇主可以在特定的情况下扣除你的基本工资：
l 要在发现短缺的一年期内扣除相关的金额；
l 要书面解释相关的原因；
要注意的是：相关的被扣除金额不能超过你一天基本工资的10%。但是雇主可以将余额转移到另外一天来扣除，但是同样不能超过10%。雇主可以选择重复操作直到收回损失。
在发现雇主扣减你应有的工资的时候，你首先要和雇主沟通来搞清楚事情的始末。在与其进行深入讨论前，你确保手上有明细的工资单（itemised payslip）。雇员的其中一个基本权利就包括有权得到相关的明细工资单，在其中会告诉发给你的钱都扣掉什么了。如果你从来都没有得到明细工资单，你就要向雇主索取，因为这是你的基本权利。
如果口头沟通得不到满意的结果，你可以启动书面的申诉程序（grievance procedure）。如果还是得不到满意的答复就可以申请雇佣裁判处来仲裁。但是相关的申请只有三个月的期限，过期作废。假若你因为要索取被雇主克扣的工资而被解雇的话，你也可以通过雇佣裁判处来申请不公解雇(unfair dismissal)的申请.
通常来说雇员辞工后，应该会得到：
l 到工作最后一天的基本工资
l 通知期的基本工资。（Pay in lieu of notice）。
l 如果是被裁的话，应该还有相应的遣散费（redundancy pay）。
Friday, December 03, 2010
二手车交易注意事项
最近我想买了一台二手车，但是不知道相关的消费者权益是如何规定的呢？
在英国人们通常通过两种途径购买二手车，一个是汽车交易商（Dealer）,另外就是私人交易。法律对于消费者的保障基于你是通过什么途径来购买汽车。
如果您通过汽车交易商来购买二手车，法律要求所出售的汽车要：
l 与其描述相符（Match its description）。这指商家一定要对车做出准确的陈述,这包括所有的书面广告资料。
l 与其相当的满意质量（be of satisfactory quality）。所出售的车在考虑到它的型号（make）和出厂年份(age)，以往的保养历史(past history)以及所售的价钱(price paid)一定要有合理的状况。同时车辆还必须适合在路上行驶（roadworthy），如果出售不适合在路上行驶的车辆是刑事罪行。即使卖家能出示年检证书（MOT），只能证明汽车达到最低的安全标准，不一定说明车辆适合在路上行驶。
但是如果商家在你购买前清楚指出代售汽车的缺陷，或者你检查过汽车并且明显地能发现不妥（通常是指车的表面喷漆等）的话，你的消费权益就不能得到上述两点的保障。
如果你要取消买卖的话，要注意一下事项：
l 不要轻易同意或者签任何的东西，除非你很肯定你一定会买那辆车。
l 如果你付现金的话，相关的交易是没有冷静期(cooling off period)的。购车合同通常会在你同意或者付钱的时候生效。如果你付的是订金，除非你的收据上写明你有取消的权利和相关的退款规定，一般都是很难取回订金。
l 如果交易需要申请购车贷款的话，买卖双方都没有合同管束知道贷款协议有双方签字。
l 如果你签了贷款协议，但是财务公司还没有审核同意，你有可能要求合同撤回。但一定要快，通常给财务公司打个电话，然后写一封信跟进。
l 在签任何文件的时候，一定要看清楚有没有条文说你已经检查了汽车而且满意其状况（You have examined the car and found it satisfactory in all respects）。
就如其它的消费问题一样，如果你用信用卡或者相关的贷款财务安排（自己另外安排的个人贷款除外），并且所购买的货物或服务价值在100英镑以上3万英镑以下的话，相关的信用卡公司和财务公司有可能会承担与卖车商户同样的责任。这个在消费者维权中称作“消费信用财务法第75条”（Consumer Credit Act Section 75）。如果卖车商户违反相关的合同规定而且索偿无门的话，你可以要求相关的信用卡或者财务公司提供退款赔偿。
私人之间的买卖保障就少很多，只有在特定情况下你才可以维权，而且通常会利用小额钱债索偿程序（small money claim）来达到目的。所以在买卖的时候一定要多加留神。
在英国人们通常通过两种途径购买二手车，一个是汽车交易商（Dealer）,另外就是私人交易。法律对于消费者的保障基于你是通过什么途径来购买汽车。
如果您通过汽车交易商来购买二手车，法律要求所出售的汽车要：
l 与其描述相符（Match its description）。这指商家一定要对车做出准确的陈述,这包括所有的书面广告资料。
l 与其相当的满意质量（be of satisfactory quality）。所出售的车在考虑到它的型号（make）和出厂年份(age)，以往的保养历史(past history)以及所售的价钱(price paid)一定要有合理的状况。同时车辆还必须适合在路上行驶（roadworthy），如果出售不适合在路上行驶的车辆是刑事罪行。即使卖家能出示年检证书（MOT），只能证明汽车达到最低的安全标准，不一定说明车辆适合在路上行驶。
但是如果商家在你购买前清楚指出代售汽车的缺陷，或者你检查过汽车并且明显地能发现不妥（通常是指车的表面喷漆等）的话，你的消费权益就不能得到上述两点的保障。
如果你要取消买卖的话，要注意一下事项：
l 不要轻易同意或者签任何的东西，除非你很肯定你一定会买那辆车。
l 如果你付现金的话，相关的交易是没有冷静期(cooling off period)的。购车合同通常会在你同意或者付钱的时候生效。如果你付的是订金，除非你的收据上写明你有取消的权利和相关的退款规定，一般都是很难取回订金。
l 如果交易需要申请购车贷款的话，买卖双方都没有合同管束知道贷款协议有双方签字。
l 如果你签了贷款协议，但是财务公司还没有审核同意，你有可能要求合同撤回。但一定要快，通常给财务公司打个电话，然后写一封信跟进。
l 在签任何文件的时候，一定要看清楚有没有条文说你已经检查了汽车而且满意其状况（You have examined the car and found it satisfactory in all respects）。
就如其它的消费问题一样，如果你用信用卡或者相关的贷款财务安排（自己另外安排的个人贷款除外），并且所购买的货物或服务价值在100英镑以上3万英镑以下的话，相关的信用卡公司和财务公司有可能会承担与卖车商户同样的责任。这个在消费者维权中称作“消费信用财务法第75条”（Consumer Credit Act Section 75）。如果卖车商户违反相关的合同规定而且索偿无门的话，你可以要求相关的信用卡或者财务公司提供退款赔偿。
私人之间的买卖保障就少很多，只有在特定情况下你才可以维权，而且通常会利用小额钱债索偿程序（small money claim）来达到目的。所以在买卖的时候一定要多加留神。
Sunday, November 07, 2010
BT不合理收费如何投诉
去年12月店里的电话突然不能用了。报修BT公司以后第二天他们派维修员上门服务。整个修理过程不超过一个半小时，事后他也没说什么就走了。然而到了今年二月份BT公司突然来了一张账单要求我们支付电话修理费400镑左右。多番交涉无果后，BT今天在没有预先通知的情况下突然对我们停机。无奈我们电话里支付了400镑的修理费。请问：他们这样做合法吗？修理之前为什么不告知要收费。修理完后为什么不让我们签字确认。他们说修理了3个小时每个小时修理费一百多镑有证据吗？
BT的网站说如果维修员到你的物业检查过并发现故障是属于用户自己可以维护的范围（例如插头没有弄好等）的话，他们就要收费。否则应该是免费。如果你的电话是属于商业户口，那可能有另外的收费，而且很多保护消费者的法律都不包括商业之间的交易。无论如何，你需要找出400镑收费的原因。我们日常也遇到很多关于BT的投诉，你应该写一封很简单的信件（不是Email）到Customer Service Manager, BT Customer Correspondence Centre, Durham, DH98 1BT。信中要说明，你要投诉（complain）：
1． 你不同意400镑的修理费，你基于无奈才缴纳，而且没有预先收到警告。如果你的电话是商业账户的话，你可以说保留追究赔偿营业损失的权利。
你也可以提出要求BT退回所缴的400镑。
2． 要求BT提供400英镑的明细（itemised breakdown）
3． 要求BT提供当天维修员的维修报告。（报告应该会告诉你究竟电话线哪里出错了，他那天究竟干了什么，干了多久。是不是做了一些BT会收费的项目，如果的话，你就可以用没有预先告示来申辩）。
这封信你要存底，而且通过挂号信形式邮寄出。如果你对于BT的回复不满意的话，你可以要求他们的高级经理启动投诉检讨机制（Complaints Review Service）。这个时候BT会给你一份最后决定（deadlock letter），你这个时候就有6个月时间去决定是否将你的投诉通过Otelo（电信业申诉专员）来处理。
其实你也不需要等BT的最后答复，也可以直接向申诉专员投诉。有关的时间限制是，必须是第一次投诉的8个星期之后，而且时间没有超出9个月的期限。
期间你可以联系当地的市民咨询局（Citizens Advice Bureau），他们有特别电话可以联系BT的调解部门来看看有没有什么能马上解决的。现在很多BT的客服通讯都是录音的，如果你能提供相关的日期和时间，他们可以调出相关的对话。
很多时候大家有在消费的时候又遇到不公平待遇的时候，一定要看看对方有没有投诉机制。如果有的话就要好好利用。没有的话也不要放弃，因为一封投诉信的效力可大可小。有关消费者权益的问题，可以联系当地政府的交易标准部门（trading standard）或者全国性的求助热线 Consumer Direct： 08454 04 05 06
Tuesday, November 02, 2010
银行资料被盗
最近我收到银行给我的追债信，但是我从来都没有使用那间银行的服务。我想我身份资料
被盗用了，我该怎么办？
身份资料被盗用（Identify theft）是指别人通过不同的途径得到你的个人资料，然后在
你不知情的情况下用那些资料以你的名义来申请信用户口（例如信用卡，个人贷款等）。
如果你是身份资料被盗用的受害者，你通常不需要对相关的交易负责。除非你特意欺骗银
行，或者没有对你的个人资料有合理的保护，例如将银行密码告诉被人等。
只要你察觉你的身份资料被盗用，你必须马上行动：
l
立即通知银行。所有和银行的通话写下作为记录，例如什么时候和谁通过话，说过什
么。通常银行的电话系统都会录音，所以一旦出现争执，你就可以让银行提取相关的
通话记录。还有银行给你寄来的信件都最好留下来直到事情解决为止。
l
向警局报案。这个不必要拨打999，你可以通过警局的非紧急热线来处理。他们通常
会记下相关的资料，然后会给你一个案件代码（Crime reference number）。现在
越来越多的银行和保险公司都需用这个来启动他们的内部调查机制。
l
向信用报告公司（credit referenceagencies）申请一份最新的信用报告，看看和
上面有没有一些不寻常的记录。如果有的话，你可以要求他们清除相关纪录，或者
你要求在记录中提出书面声明（declaration）。这些资料是以人做单位，所以没
有“黑地址”的说法。很多银行在拒绝信用申请的时候，都会提到信用评分（credit
scoring），你信用报告中的某一条信息可能在A银行的信用评分中有5分，但是可能
在B银行就只有1分。信用报告公司只是保存信用资料，他们不会做出决定，所以要
定期检查信用报告，以防不测。英国有三大信用报告公司（Experian，Equifax
Callcredit），法定报告只需2英镑，他们也提供不同程度的增值服务，需要与否就见
仁见智了。
l
申请成为CIFAS的成员。CIFAS（www.cifas.org.uk）是反身份资料盗用的机构，
基本上所有的信用报告公司和金融服务机构都是他们的成员。大概付出15英镑一年的
费用，你的资料将会被保护，所有有关你的信用申请都不会被电脑自动审批，而通过
人工详细审核。
被盗用了，我该怎么办？
身份资料被盗用（Identify theft）是指别人通过不同的途径得到你的个人资料，然后在
你不知情的情况下用那些资料以你的名义来申请信用户口（例如信用卡，个人贷款等）。
如果你是身份资料被盗用的受害者，你通常不需要对相关的交易负责。除非你特意欺骗银
行，或者没有对你的个人资料有合理的保护，例如将银行密码告诉被人等。
只要你察觉你的身份资料被盗用，你必须马上行动：
l
立即通知银行。所有和银行的通话写下作为记录，例如什么时候和谁通过话，说过什
么。通常银行的电话系统都会录音，所以一旦出现争执，你就可以让银行提取相关的
通话记录。还有银行给你寄来的信件都最好留下来直到事情解决为止。
l
向警局报案。这个不必要拨打999，你可以通过警局的非紧急热线来处理。他们通常
会记下相关的资料，然后会给你一个案件代码（Crime reference number）。现在
越来越多的银行和保险公司都需用这个来启动他们的内部调查机制。
l
向信用报告公司（credit referenceagencies）申请一份最新的信用报告，看看和
上面有没有一些不寻常的记录。如果有的话，你可以要求他们清除相关纪录，或者
你要求在记录中提出书面声明（declaration）。这些资料是以人做单位，所以没
有“黑地址”的说法。很多银行在拒绝信用申请的时候，都会提到信用评分（credit
scoring），你信用报告中的某一条信息可能在A银行的信用评分中有5分，但是可能
在B银行就只有1分。信用报告公司只是保存信用资料，他们不会做出决定，所以要
定期检查信用报告，以防不测。英国有三大信用报告公司（Experian，Equifax
Callcredit），法定报告只需2英镑，他们也提供不同程度的增值服务，需要与否就见
仁见智了。
l
申请成为CIFAS的成员。CIFAS（www.cifas.org.uk）是反身份资料盗用的机构，
基本上所有的信用报告公司和金融服务机构都是他们的成员。大概付出15英镑一年的
费用，你的资料将会被保护，所有有关你的信用申请都不会被电脑自动审批，而通过
人工详细审核。
Friday, October 29, 2010
房东可以就这样轻易地逐我出来么?
我刚租了一个房子，已经搬来好几个月了。自我搬进来以来，热水供应一直有问题。房东说他会搞定，但是现在已经过了4个多月了，问题还是没有解决。我不停给房东打电话，写信敦促他，最近他说如果我继续“骚扰”他，他就会赶我出来。房东可以就这样轻易地逐我出来么？
一 般来说，房东是不能在没有给你合法通知前赶你出去。但有一种情况例外，就是租客和房东共用房子里的公用设施（厨房，洗手间）或者是生活空间（在英国的华人 很多时候也是属于这种类别），法律通常称这类住客为受基本保障住客（Occupier with Basic Protection） 或者无保障住客（Excluded Occupier）。这种情况下，基本上只要房东下“逐客令”，你就要马上搬出。
另 外的就是房东与租客不再同一个物业里，签订了租房合同。 在1997年后签订的租房协议大多数是Assured Shorthold Tenancy（受保障短期租约）. 如果房东要你搬走，他需要履行法定的步骤来结束合约。第一步是书面通知（Written Notice）。大多数的房东都不需要给你任何理由，但需要按不同情况给你法定的通知期（一般是2个月）让你搬出。即使两个月后你还不搬出来，房东还不能 通知警察或者武力赶你出来。他需要执行法定的收房程序（Possession proceedings）来达到目的。这个程序通常通过地区法院（County Court）来完成。
很多时候租房合同通常以有固定期合同(fixed term tenancy agreement)形式出现，等6个月完了后在订立新的长期合同。这里有几点大家要留意:
一 般来说，房东是不能在没有给你合法通知前赶你出去。但有一种情况例外，就是租客和房东共用房子里的公用设施（厨房，洗手间）或者是生活空间（在英国的华人 很多时候也是属于这种类别），法律通常称这类住客为受基本保障住客（Occupier with Basic Protection） 或者无保障住客（Excluded Occupier）。这种情况下，基本上只要房东下“逐客令”，你就要马上搬出。
另 外的就是房东与租客不再同一个物业里，签订了租房合同。 在1997年后签订的租房协议大多数是Assured Shorthold Tenancy（受保障短期租约）. 如果房东要你搬走，他需要履行法定的步骤来结束合约。第一步是书面通知（Written Notice）。大多数的房东都不需要给你任何理由，但需要按不同情况给你法定的通知期（一般是2个月）让你搬出。即使两个月后你还不搬出来，房东还不能 通知警察或者武力赶你出来。他需要执行法定的收房程序（Possession proceedings）来达到目的。这个程序通常通过地区法院（County Court）来完成。
很多时候租房合同通常以有固定期合同(fixed term tenancy agreement)形式出现，等6个月完了后在订立新的长期合同。这里有几点大家要留意:
1. 签订固定期合同签前一定看清楚合同里有没有关于提前结束合约的规定。市场上绝大多数的有固定期合同都没有说明如何提前结束合约。所以一旦搬进去后出现问题，租客都只能通过和房东协商沟通来结束合约。要不然，即使不住在那里，房东也一样可以要你交租。
2. 根据Housing Act的规定当固定期合同结束后，如果没有订立新的合同，租房关系就会自动变成周期性合约（periodic agreement）。例如原合同是每个月交一次租，这个周期就是按月算，如此类推。双方都可以根据这个周期配合法定时间来通知对方解除租房合同。
3. 不论何种租房合约，一定要搞清楚押金（deposit）是否受政府许可的押金保证计划（Deposit Guarantee Scheme）保护。按照法律规定，房东一定要在租房合同起效的14天内向租客提供关于其押金受计划保证的相关资料。如果没有做到的话，租客可以通过小额 钱债索偿程序（money small claim）向所属的地区法院请求判处房东相当押金三倍金额的罚金。已经做到但仍存在关于押金的纠纷的话，可以通过保证计划的调解机制来处理。
Saturday, October 23, 2010
电费和煤气费省钱的招数
我去年的电费和煤气费都很高。现在冬天就快来了，我担心今年不知如何去应付这笔庞大的开支。有什么省钱的招数？
其实除了少用电/煤气或使用节能电器以外，也有不少办法来节省能源开支。
1． 首先最简单的方法就是给你的能源供应商打个电话，看看有没有一些特别的优惠，还要定期给他们读表数。一般来说如果你转用银行直接转帐（Direct Debit）很多供应商都会提供5%左右的折扣,如果你的煤气和电力服务都是属同一个供应商，他们也会给你额外的折扣。
2. 如果收入真的很低（最好是正在领取一些特定的低收入福利），或者是属于弱势群体（例如老年人，有长期病患者等），可使用全英最大的六家能源公司所提供的不同形式的“低保”套餐（social tariff）以控制你的开支。
3. 现在的能源供应商把他们的服务套餐越搞越复杂，如果想节省开支就需要“货比三家”。现在网上有很多的能源价钱比较网站都能根据你的实际需要找出适合你的 套餐。有的时候平均起来可每年节省100-200英镑。值得一提的是只要你告诉你的供应商你想专用别的公司，他们的态度就会立马转变，提供各式各样的优惠 让利来留住你。
4. 如果你已经年过60岁并够资格申请福利，你可以申领冬天能源补助（Winter Fuel Payment）。根据你的实际情况，可以得到介乎125镑到400镑的资助。这笔资助不但是免税的，而且还不会影响你其他福利。当然这笔资助不会自动发 放到你的账户，一定要通过申请才可以得到。申请电话是：0845 9 15 15 15
5. 如果你还没有到60岁，也可以申请寒冷天气补助（Cold Weather Payment）。这个补助不需要申请，只要你符合资格（正在领取特定的社会福利），钱就会自动给你发放。每当你居住的地区在11月1日到3月31日期 间，有连续7天平均温度在零度或以下的情况发生，你就会收到25英镑。
另外无论你的年龄是多少，根据你的收入状况可以申请政府的资助（Warm Front Grant）来给你的住所添加“保温层”，这项资助并非现金而是体现为一种“间接福利”，最高可以资助达3500镑。
其实除了少用电/煤气或使用节能电器以外，也有不少办法来节省能源开支。
1． 首先最简单的方法就是给你的能源供应商打个电话，看看有没有一些特别的优惠，还要定期给他们读表数。一般来说如果你转用银行直接转帐（Direct Debit）很多供应商都会提供5%左右的折扣,如果你的煤气和电力服务都是属同一个供应商，他们也会给你额外的折扣。
2. 如果收入真的很低（最好是正在领取一些特定的低收入福利），或者是属于弱势群体（例如老年人，有长期病患者等），可使用全英最大的六家能源公司所提供的不同形式的“低保”套餐（social tariff）以控制你的开支。
3. 现在的能源供应商把他们的服务套餐越搞越复杂，如果想节省开支就需要“货比三家”。现在网上有很多的能源价钱比较网站都能根据你的实际需要找出适合你的 套餐。有的时候平均起来可每年节省100-200英镑。值得一提的是只要你告诉你的供应商你想专用别的公司，他们的态度就会立马转变，提供各式各样的优惠 让利来留住你。
4. 如果你已经年过60岁并够资格申请福利，你可以申领冬天能源补助（Winter Fuel Payment）。根据你的实际情况，可以得到介乎125镑到400镑的资助。这笔资助不但是免税的，而且还不会影响你其他福利。当然这笔资助不会自动发 放到你的账户，一定要通过申请才可以得到。申请电话是：0845 9 15 15 15
5. 如果你还没有到60岁，也可以申请寒冷天气补助（Cold Weather Payment）。这个补助不需要申请，只要你符合资格（正在领取特定的社会福利），钱就会自动给你发放。每当你居住的地区在11月1日到3月31日期 间，有连续7天平均温度在零度或以下的情况发生，你就会收到25英镑。
另外无论你的年龄是多少，根据你的收入状况可以申请政府的资助（Warm Front Grant）来给你的住所添加“保温层”，这项资助并非现金而是体现为一种“间接福利”，最高可以资助达3500镑。
Monday, October 18, 2010
在英国出生的小孩来可以享受什么福利
听别人说，在英国小孩生下来之后就可以享受福利的。我小孩子出生后， 医院让我填写了一大堆的表格。请问我可以申请福利吗？如果可以的话，都有什么样的福利我可以申请。
在英国要申请福利，最基本的条件是申请人要有英国国籍，英国的永久居留身份或已经取得居留权利（right to reside）的欧盟公民。
小孩生下来后，首先你可以申请儿童福利（Child Benefit）, 儿童税务补助（Child Tax Credit）,如果你工作并且符合工作税务补助(Working Tax Credit)的申请条件,你可以申请最高托儿费用80%的托儿津贴。
你 还可以申请儿童信托基金（Child Trust Fund）。如果小孩是2010年8月2日前出生的话，将会有£250的津贴。2010年8月2日后出生的就只有£50的津贴。这笔钱是以孩子的名义开立 的，到孩子18岁的时候他们就可以自由决定如何使用。每年可以向基金户口存入£1200，基金户口的收益是得到免缴税的优惠的。2010年12月以后出生 的小孩就不能开立基金户口了，因为政府正计划取消这个计划。
有 小孩的基本福利是儿童福利（Child Benefit）。这个福利是基于你是孩子合法监护人，例如父或母亲，或取得监护权利的单亲。在福利法例里，这个福利属于无需收入审查的福利（non mean-tested benefits）。只要你有孩子，你就可以申请这个福利。当然你还要满足以下几个规定：
关于条件1和4，其中有一个例外，如果你是来自欧盟的其他成员国，你的小孩不一定要在英国。这就是报纸上经常看到的关于东欧来的新欧盟移民，向英国政府申请儿童福利，而他们的小孩还留在原住地。
小童福利是每周£20.30 ，如果你有多过一个小孩从第二个开始每个每周是 £13.40。如此来推。申请人可以一直收取这个福利一直到小童到16岁为止，如果孩子在16岁之后继续在接受政府认可的教育，这个福利会延伸到他们的20周岁为止。
在英国要申请福利，最基本的条件是申请人要有英国国籍，英国的永久居留身份或已经取得居留权利（right to reside）的欧盟公民。
小孩生下来后，首先你可以申请儿童福利（Child Benefit）, 儿童税务补助（Child Tax Credit）,如果你工作并且符合工作税务补助(Working Tax Credit)的申请条件,你可以申请最高托儿费用80%的托儿津贴。
你 还可以申请儿童信托基金（Child Trust Fund）。如果小孩是2010年8月2日前出生的话，将会有£250的津贴。2010年8月2日后出生的就只有£50的津贴。这笔钱是以孩子的名义开立 的，到孩子18岁的时候他们就可以自由决定如何使用。每年可以向基金户口存入£1200，基金户口的收益是得到免缴税的优惠的。2010年12月以后出生 的小孩就不能开立基金户口了，因为政府正计划取消这个计划。
有 小孩的基本福利是儿童福利（Child Benefit）。这个福利是基于你是孩子合法监护人，例如父或母亲，或取得监护权利的单亲。在福利法例里，这个福利属于无需收入审查的福利（non mean-tested benefits）。只要你有孩子，你就可以申请这个福利。当然你还要满足以下几个规定：
1. 申请人和小童都身在英国。
2. 申请人要以英国作为常住地。
3. 申请人要有居留身份。基本是如果你有英国永久居留权或者是英国国籍，这个不成太大问题。
4. 申请人是与其居住一起的小童的监护人。
关于条件1和4，其中有一个例外，如果你是来自欧盟的其他成员国，你的小孩不一定要在英国。这就是报纸上经常看到的关于东欧来的新欧盟移民，向英国政府申请儿童福利，而他们的小孩还留在原住地。
小童福利是每周£20.30 ，如果你有多过一个小孩从第二个开始每个每周是 £13.40。如此来推。申请人可以一直收取这个福利一直到小童到16岁为止，如果孩子在16岁之后继续在接受政府认可的教育，这个福利会延伸到他们的20周岁为止。
Saturday, October 09, 2010
Retail Loss Prevention 诬告偷窃
1我曾经被一个商店的保安诬告偷窃，并被带到警察局。警察经过调查后，确认偷窃罪根本不成立。但控告方来信说要收 80镑的管理费。我没有理睬他们。但最近我收到一封信，说价格已经涨到了 130镑，如果在几日内不交的话，就会派追债公司来。我该怎么办？
现在很多商店都将偷窃指控交由专业的法律公司（通常是Retail Loss Prevention 或者 Drydens Lawyers）处理。即使你没有被确定有偷窃行为，这些公司都会想尽办法通过民事索偿的途径向你索 取赔偿（例如调查费，法律开支以及其他相关的费用）。通常这些信件是指你有责任赔偿商店的损失，
但这些责任在通过法律程序并且得到法庭确认的情况才会成为法定责任（actual legal liability）。
基于以上的原因，你有以下3个选择：
1.不采取任何行动。那些索偿公司会不停地给你发信，而且索取的费用会越来越高。他们会启动法律的
索偿程序，或者将你的案子交给追债公司。基于真正需要付费的责任来自法庭判决，说不定到法庭判决的时候就不是80镑而是130镑。
2. 否认有赔偿损失的责任，理由是特别你没有被确定有偷窃行为。最简单的方法就是给公司写一封信， 说你拒绝承担任何赔偿责任。这封信一定要简单，注意不要他们解释为什么管理费那么贵。否则，你 可能不经意承认了你确实欠他们的钱(acknowledgement of the debt)。那么他们就有6年的时间 去启动法律程序。
3.付钱了事。可以根据你的实际财政状况要求分期付款。
现在很多商店都将偷窃指控交由专业的法律公司（通常是Retail Loss Prevention 或者 Drydens Lawyers）处理。即使你没有被确定有偷窃行为，这些公司都会想尽办法通过民事索偿的途径向你索 取赔偿（例如调查费，法律开支以及其他相关的费用）。通常这些信件是指你有责任赔偿商店的损失，
但这些责任在通过法律程序并且得到法庭确认的情况才会成为法定责任（actual legal liability）。
基于以上的原因，你有以下3个选择：
1.不采取任何行动。那些索偿公司会不停地给你发信，而且索取的费用会越来越高。他们会启动法律的
索偿程序，或者将你的案子交给追债公司。基于真正需要付费的责任来自法庭判决，说不定到法庭判决的时候就不是80镑而是130镑。
2. 否认有赔偿损失的责任，理由是特别你没有被确定有偷窃行为。最简单的方法就是给公司写一封信， 说你拒绝承担任何赔偿责任。这封信一定要简单，注意不要他们解释为什么管理费那么贵。否则，你 可能不经意承认了你确实欠他们的钱(acknowledgement of the debt)。那么他们就有6年的时间 去启动法律程序。
3.付钱了事。可以根据你的实际财政状况要求分期付款。
Friday, August 07, 2009
Income Support and ESA (Employment Support Allowance)
Since Oct 2008, the Government introduced ESA(Employment Support Allowance) to replace new income support claim on the ground of incapacity.
I met an client the other day, she claimed income support back to 2002 on the ground of she is a lone parent for her daughter. She has been also assigned a lone parent advisor from local Job Centre Plus.
She later developed serious heart problem, that Disability Living Allowance had been awarded as well.
She told her lone parent advisor about her disability ground, and the advisor said "everything will be fine".
Now, because her daughter had reached aged 14, that her Income support had been stopped. Job Centre Plus also asked her to claim ESA. However, ESA advisor told her that her income support will continued pay to her, (they must over look the ground of the IS).
Therefore, this lady had her Income Support stopped, and ESA refused to log her claim.
Why?
I met an client the other day, she claimed income support back to 2002 on the ground of she is a lone parent for her daughter. She has been also assigned a lone parent advisor from local Job Centre Plus.
She later developed serious heart problem, that Disability Living Allowance had been awarded as well.
She told her lone parent advisor about her disability ground, and the advisor said "everything will be fine".
Now, because her daughter had reached aged 14, that her Income support had been stopped. Job Centre Plus also asked her to claim ESA. However, ESA advisor told her that her income support will continued pay to her, (they must over look the ground of the IS).
Therefore, this lady had her Income Support stopped, and ESA refused to log her claim.
Why?
Monday, July 06, 2009
Housing Benefit
I have two single mum came in today both asked me the same questions, how can they claim housing benefit?
Actually, there is no such answer for "How to claim". I always advise people to claim for any benefits they think they might entitle for. And then just see if their application would be approved.
Having said that, housing benefit application form is very thick. Some councils even use the same form for applying the council tax benefit. It is a nightmare for many people if they are very bad on filling forms.
Here is some tips for applying housing benefit:
1. Many people thinks they can only get housing benefit if they only live in a council flat. NO, as far as you are a tenant, you can claim. However, if you are a private tenant, then Local Housing Allowance will be applied.
If you are living in a council flat or housing association property, your rent will likely 100% covered by the housing benefit.
2. If you have more than 16k in saving or capital, then save you time and council workers' time. Because you are not entitled to anything. The capital limit is 16k, but salary does not count. They are using a complex formula to assess your housing benefit amount.
If you are in low income with limited saving, starting phoning your council now to apply for the housing benefit, and council tax benefit.
Actually, there is no such answer for "How to claim". I always advise people to claim for any benefits they think they might entitle for. And then just see if their application would be approved.
Having said that, housing benefit application form is very thick. Some councils even use the same form for applying the council tax benefit. It is a nightmare for many people if they are very bad on filling forms.
Here is some tips for applying housing benefit:
1. Many people thinks they can only get housing benefit if they only live in a council flat. NO, as far as you are a tenant, you can claim. However, if you are a private tenant, then Local Housing Allowance will be applied.
If you are living in a council flat or housing association property, your rent will likely 100% covered by the housing benefit.
2. If you have more than 16k in saving or capital, then save you time and council workers' time. Because you are not entitled to anything. The capital limit is 16k, but salary does not count. They are using a complex formula to assess your housing benefit amount.
If you are in low income with limited saving, starting phoning your council now to apply for the housing benefit, and council tax benefit.
Friday, July 03, 2009
Career Development Loan
Mr SJ wants to get out of the finance agreement that funded him to attend the training course. He is getting a bit difficulties in keeping his outgoing, therefore he wants to stop paying his course.
The finance agreement was with Career Development Loan ltd, which is the government back scheme for people getting more skills trained.
It is very clear that he was into a triangle contracts.
He entered a contract with the training provider. Its term and condition says very clear that it cannot be cancelled after 7 days. However, you might get part of your money back, it really up to their management discretion .
He entered a contract with the finance agreement. The agreement is regulated by Consumer Credit Act. That means if he fails to keep up with the repayment, he will be in REAL trouble. However, he could ask for help from them. i.e. payment holiday, reduce repayment amount, or extend payment terms etc.
He All the docs says very clear, he is no right to cancel. He needs to pay the money back anyway.
The finance agreement was with Career Development Loan ltd, which is the government back scheme for people getting more skills trained.
It is very clear that he was into a triangle contracts.
He entered a contract with the training provider. Its term and condition says very clear that it cannot be cancelled after 7 days. However, you might get part of your money back, it really up to their management discretion .
He entered a contract with the finance agreement. The agreement is regulated by Consumer Credit Act. That means if he fails to keep up with the repayment, he will be in REAL trouble. However, he could ask for help from them. i.e. payment holiday, reduce repayment amount, or extend payment terms etc.
He All the docs says very clear, he is no right to cancel. He needs to pay the money back anyway.
New Start
I have some many blogs aross many different places nowadays. I am behind my own schedule to maintain all the blog.
However, I think it is the time to give it a spring clean.
This blog, "My life in the UK" will be mainly for my work in the third sector advice charity. I hope my case record will provide some interest read for anyone may need it in the future.
The blog, "My life in the UK" will also show my view in day-to-day UK life, political, economics, and other interesting things.
However, I think it is the time to give it a spring clean.
This blog, "My life in the UK" will be mainly for my work in the third sector advice charity. I hope my case record will provide some interest read for anyone may need it in the future.
The blog, "My life in the UK" will also show my view in day-to-day UK life, political, economics, and other interesting things.
Friday, December 28, 2007
Broadband without landline or cable
Alternative broadband solution if you cant get a BT line or cable without any contract commitment
read more | digg story
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Wednesday, August 01, 2007
Barclaycard OnePluse ready to apply
This the new Barclaycard with oyster card facility, and also have NFC technology.
They are ready to apply in September, get here to be the first know about it.
Monday, July 30, 2007
China or Plastic Cups
I was fed up to see how many plastic cups had been used in the staff kitchen, why these people cant use mud? I think it would save the world.
However, the facility manager refused my recommadation to use more mud. He simply said, as there are better recycling opportunities for plastic, and also fluids used in dishwashers are more harmful to the environment..... Therefore, we are not going to change anything......
:-(
However, the facility manager refused my recommadation to use more mud. He simply said, as there are better recycling opportunities for plastic, and also fluids used in dishwashers are more harmful to the environment..... Therefore, we are not going to change anything......
:-(
Saturday, July 28, 2007
Runner Beans salad
British runner beans
British-grown runner beans are at their best during July and Augest. They can be boiled or steamed - top and tail and remove stringy bits before slicing and cooking.
Runner bean salad
Whish together 3 tablespoon olive oil, 1 tablespoon white wine vinegar and 1 teaspoon Dijon mustard. Season, add a crushed garlic clove, a finely chopped shallot and a tablespoon of roughtly chopped capers. Trim 450g runner beans and cut into 1cm pices. Cook in simmering water for 5-8 minutes. Drain in a colander, rised undercold tap for a few seconds. Toss in the dressing.
British-grown runner beans are at their best during July and Augest. They can be boiled or steamed - top and tail and remove stringy bits before slicing and cooking.
Runner bean salad
Whish together 3 tablespoon olive oil, 1 tablespoon white wine vinegar and 1 teaspoon Dijon mustard. Season, add a crushed garlic clove, a finely chopped shallot and a tablespoon of roughtly chopped capers. Trim 450g runner beans and cut into 1cm pices. Cook in simmering water for 5-8 minutes. Drain in a colander, rised undercold tap for a few seconds. Toss in the dressing.
Marks Spencer won gold awards at cheese show
Recently, I have some cheese as part of my lunch, they are mainly from Marks and Spencer. Last year, they won few gold award of the biggest cheese show, the Natwich International Cheese Show.
This year, they also won some.
This year, they also won some.
Tuesday, July 24, 2007
Monday, July 23, 2007
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